カラースキャナ(ダイレクトスキャナ)の入出力の機能に加え、ダイレクトスキャナのころはレタッチ段階で手作業でおこなっていた、貼り込みや線画(このシステムでは文字も線画として扱う)への色指定、画像合成、追加修正、集版までの製版工程でおこなう作業を、ワークステーション上で全てデジタル画像処理でおこなうように進化させた製版機器システムである。
当初はトータルスキャナが一般的な呼び名だったが、Color Electronic Prepress Systemの略でCEPS(セップス)とよばれるようになる。ベースはLW(link workの略で線画データ)、CT(continuous toneの略で画像データ)で構成されている。